David Quammen, autor del libro 'Spillover' —que
traza la evolución del ébola, el VIH y otras enfermedades que se
trasmiten a los seres humanos a través de los animales—, dijo en una entrevista
concedida al portal npr.org que tiene la esperanza de que se
logre controlar el brote de ébola que azota África y que actualmente es una
gran motivo de preocupación para toda la humanidad.
Al mismo tiempo, el periodista y escritor cree
que la crisis originada por el ébola representa "un ensayo general para la
próxima gran epidemia", la cual también sería causada por un virus
zoonótico (es decir, que proviene de los animales). El entrevistado dijo que un
posible agente portador del ébola podrían ser los murciélagos: "Son un
sospechoso clave". De todas formas, "se han encontrado tres
especies que portan los anticuerpos del ébola. Pero nadie ha descubierto el
virus vivo en los murciélagos", explicó Quammen.
"El ébola es un virus de difícil
transmisión. Se requiere que haya contacto directo con fluidos corporales (para
que exista contagio)", indica el escritor. Por tanto, es probable que el
agente causante de la próxima pandemia sea uno que se transmita por vía
respiratoria, es decir, mediante un estornudo o la tos, aclara el periodista.
Entre los posibles causantes de la
siguiente pandemia, Quammen destaca el síndrome respiratorio agudo severo
(SARS) y el síndrome respiratorio por coronavirus de Oriente Medio (MERS), los
cuales se transmiten por vía respiratoria y tienen una gran capacidad de
adaptación, ya que mutan rápidamente.
